Первый олимпийский чемпион из СССР по боксу на играх в Мельбурне. Родился 29 декабря 1934 года. Жил на улице Шмидта рядом с цирком, куда ходил смотреть тренировки борцов. Занимался гимнастикой, волейболом, баскетболом, лёгкой атлетикой, бальными танцами. Посещал изостудию Улан-Удэнского дома пионеров им. Постышева. Боксом начал заниматься с 13 лет у тренера А.Ринчинова.
Под его руководством получил первый разряд и стал бронзовым призером чемпионата РСФСР в 1954 году.
В 1951 году поступил в Иркутское художественное училище. Был чемпионом по боксу Иркутской области, Сибири и Дальнего Востока, ВЦСПС, попал в сборную команду Сибири. В 1953 году принят в сборную СССР. В 1955 году Сафронов был призван в армию, служил в Забайкальском военном округе. Из армии откомандировывался в распоряжение сборной олимпийской команды.
Пиком спортивной карьеры для Владимира стала Олимпиада 1956 года в австралийском Мельбурне.
Уроженец Улан-Удэ стал первым олимпийским чемпионом нашей страны в этом виде спорта. Не было бы счастья, да несчастье помогло. Чемпион страны в его весе Александр Засухин перед Мельбурном заболел и место доверили Сафронову. В финале он убедительно победил "джентльмена ринга" Томми Николса из Англии, которому все прочили победу. Так перворазрядник из Улан-Удэ вернулся на Родину заслуженным мастером спорта.
Среди последующих успехов Сафронова — бронзовая медаль чемпионата Европы 1957 года и победы на чемпионатах СССР 1958 и 1962 годов. Всего Сафронов провёл 316 боёв, одержав 294 победы.
Окончил Художественное училище в Иркутске и в 1963 году оформительский факультет Московского полиграфического института.
За заслуги в спорте был награжден орденом "Знак Почета". После окончания спортивной карьеры выпускник иркутского художественного училища стал заниматься живописью и работал художественным редактором в издательстве «Физкультура и спорт».
Автор документальной повести «Дорога к победе» (лит. запись Э. Хруцкого), опубликованной в журнале «Байкал» (№ 1, 1970 год).
Сафронов Владимир Константинович умер 26 декабря 1979 в Москве.
Именем Владимира Сафронова названа улица в городе Улан-Удэ.