Возможно, представители других национальностей, живущие в Бурятии, не знают кто же такие хонгодоры. Хонгодоры – это монголоязычный народ и крупная родовая группа, одна из четырех бурятских племен.
В исторической литературе существуют различные мнения об этническом происхождении хонгодоров. Одни считают (Д. Базаров, П.П. Баторов, Г.Н. Румянцев, М.Н. Мильхеев), что хонгодоры имеют монгольское происхождение, что они пришли из Монголии в середине века.
Другие ученые выдвигают версию о том, что это бурятское племя булагатов. Д.С. Дугаров пришел к выводу о тюркском происхождении хонгодоров. В эпоху Чингис-хана хонгигарады жили в районе Буир-нора (Восточная Монголия). Не согласные с его политикой, хонгигарады ушли в Баргуджин-Тукум (Прибайкалье) и стали называться хонгодорами. Также А.Л. Ангархаев утверждает, что хонгирад можночитать хон-иргед или хон-арад, Д.Д. Нимаев считает вероятной возможность проведения прямой связи между этнонимами хунгирад – хонгодор. По его словам, хунгирады – хонгодоры жили среди преимущественно тюркоязычного населения Прибайкалья, затем в XIII веке отдельные группы ушли оттуда на северо-запад Монголии, а после распада Ехэ Монгол Улас, стали возвращаться обратно, в Прибайкалье.
Как бы ни были различны мнения, одно ясно: предки сегодняшних хонгодоров Тунки, Закамны, Оки и Алари прибыли в эти края из Монголии в XVII веке и представляли собой крупное племенное объединение. Нигде ранее не упоминались среди других древних прибайкальских племен хонгодоры. В легендах и преданиях также говорится о монгольском происхождении хонгодоров.
Сегодня хонгодоры компактно проживают в Аларском районе Усть-Ордынского Бурятского округа Иркутской области, Закаменском, Окинском, Тункинском районах Республики Бурятия, Хубсугульском и других аймаках Монголии.
С 1991 года по инициативе Василия Бильтагурова, народного писателя Ардана Ангархаева стали проводиться родовые встречи хонгодоров.
Первая встреча прошла на тункинской земле, вторая – в Закаменском районе, третья – в Аларском районе, круг замкнула встреча хонгодоров в Окинском районе. Но на этом было решено не останавливаться и продолжить встречи. И вот Закамна принимает хонгодоров уже третий раз. А сама встреча 10-я, юбилейная.
При каждой встрече проводится научно-практическая конференция, в которой охотно принимают участие ученые, краеведы, этнографы, учащиеся школ. Закаменцы уже второй раз провели научно-практическую конференцию не в ходе собственно праздника и не в районе, где он проводится. В 2004 году научно-практическая конференция проводилась в Улан-Удэ, в конференц-залах правительства республики, БГУ, колледжа лесного хозяйства. В ней приняли участие более ? человек. По итогам был выпущен сборник докладов. В этом году конференция прошла 14 июня, в БГУ. Ардан Ангархаев, один из зачинателей хонгодорских встреч, сказал, что «научно-практические конференции имеют общебурятский, общемоногольский характер. Плодотворность их доказывает практика проведения в Улан-Удэ, где принимает наибольшее количество участников, отметим, именитых ученых, тематика докладов широка и в этническо – региональном, глобально-антропологическом, социально-политологическом и историко-культурном аспектах». Также Ардан Ангархаев отмечает, что «в одно время проскользнуло «мнение», что районные (родоплеменные) праздники отрцательны для этнического единения. Отрицательность таких единичных «мнений» очевидна. У всех народов есть традиция почитания рода своего, без знания рода-племени не формируется народное единство, оно зиждется на признании общего на частностях, создающих «многоцветие» народа, а понятие единообразия, которого на самом деле нет, обретает значение при всем многообразии, разнообразии картины мира».
Итак, позади 10-я встреча хонгодоров.
Закаменцы пригласили хонгодоров из трех районов на два дня раньше назначенной даты праздника. Участники культурной программы приехали раньше и разъехались по селам района. Каждая команда выступила с концертной программой в 3-4 селах. Таким образом, в празднике хонгодоров приняло участие все население района.
22 июня состоялся Сурхарбан в рамках 10-й встречи хонгодоров и мероприятий, посвященных 90-летию республики. Местность Мойсото, традиционное место проведения районного Сурхарбана, искрилось, сияло разноцветьем национальных нарядов, звучало разноголосьем бурятских, монгольских, русских, немецких песен, комментариями с борцовского круга, волейбольных площадок, конных скачек.. У каждой спортивной площадки были свои болельщики. В центре Мойсото развернулся детский сурхарбан, где находили развлечение самые маленькие участники праздника. среди поселений района прошел смотр - конкурс на лучший турпродукт, в котром лучшим признано Бортойское сельское поселение. Втрое место занало село Цаган – Морин, третье место – Центр дополнительного образования (г. Закаменск) и Утатуйская школа.
В завершение праздника состоялась передача флага хонгодоров делегации Аласркого района, где через два года пройдет очередная встреча.